全球第三大经济体，日本局势对世界经济影响将超过希腊

日本首相安倍晋三

目前，金融界的注意力集中在希腊戏剧上，这是理所当然的。 希腊正在寻求重新启动债务谈判，这将重新定义世界最大经济体欧盟成员国未来的互动方式。

但最终，即使希腊被迫离开欧元区，总体影响可能仍是可控的。 尽管希腊存在银行业危机和严重的经济衰退，但其经济规模并不大（基本与美国路易斯安那州相同）。 与此同时，欧洲各国政府已采取措施强化欧盟金融体系，使其能够抵御希腊退出欧元区的影响。

然而，在距离地中海不到一万公里的地方，另一场经济大戏正在上演，其影响将远远超过希腊。 与希腊相比，日本缓慢燃烧的财政危机可能没有那么高的娱乐价值。 毕竟，还有什么比观看希腊和德国的决斗更令人着迷（而且极具讽刺意味）——一方是希腊财政部长雅尼斯·瓦鲁法基斯（Yanis ），他是一位机智、自诩为马克思主义者的人？ 另一边是德国总理安格拉·默克尔，她来自前东德，现在是世界上最有权势的女性。

不过，作为世界第三大经济体，日本局势未来对世界经济的影响将比希腊更大。 与此同时，对于美国等已进入老龄化社会的西方国家来说，观察日本形势的发展或许就像是窥探本国经济的未来一样。

哥伦比亚大学国际与公共事务学院经济学家伊藤隆俊在周一举行的研讨会上指出，除非日本政府将消费税率从目前的8%提高到15%，否则日本将在2021年之间经历财政衰退2023 年。危机。 这是因为，随着人口持续老龄化，日本必须降低其臭名昭著的高储蓄率，而日本公众将无法消化政府所承担的巨额债务。

与希腊不同的是，日本政府可以随意印日元来偿还债务，而这些债务的主要责任者是日本政府部门、银行和民众。 因此，日本没有理由必须违约。 但伊藤隆俊认为，这种印钞行为会带来通胀危机，大幅降低日本民众的生活水平。

致力于研究日本政治的学者杰拉尔德·柯蒂斯也在本次研讨会上发表了演讲。 他认为日本政府短期内不会将消费税率提高至15%。 日本首相安倍晋三将税率从8%提高到10%的计划推迟到2017年，这表明安倍政府无力在国内推行这种不受欢迎的政策。 柯蒂斯说：“在我看来，找到提高税率的方法非常困难。” 如果伊藤和柯蒂斯是正确的炸弹危机，这意味着日本将在短短几年内遭遇财政危机。

其他人则不太确定。 毫无疑问，二十年来，人口结构一直是日本的一个问题。 低出生率，加上对移民的文化排斥，导致日本的劳动年龄人口以危险的速度萎缩，而没有工作的退休人员（需要大量医疗保健资金）的数量正在增加。 这一势头促使众多交易员做空日本债券。

那么，为什么日本从未出现过财政危机呢？ 我们是否应该相信像伊藤隆俊这样继续声称这场危机迫在眉睫的先知？ 保罗·克鲁格曼等经济学家认为，日本目前的增长停滞和通货紧缩问题已经非常严重。 在这种情况下，担心七年后可能出现通胀危机是荒谬的。

与此同时，长期通胀（或者日本的长期通货紧缩）等问题可能会意外地出现，而且一旦出现就难以遏制。 当然，发达国家当前的主要问题是通货紧缩，但伊藤的观点是，如果国家长期单纯依靠央行[微博]偿还债务，人们就会把资金存放在别处。 只要看看 20 世纪 60 年代和 1970 年代的美国经济，就知道长期通货膨胀会以多快的速度演变成严重的经济问题。 正如经济学家克里斯蒂娜·罗默在2007年的一篇论文中所描述的那样，这一时期的通胀问题部分源于政策制定者对美国经济的过度乐观预期。

鉴于发达国家生产率增速持续下滑以及日本人口萎缩，完全有理由认为日本经济增速已经逼近上限。 对此，伊藤隆俊的观点是，人们在推迟必须做的事情时应该谨慎，日本应该立即提高税率。 同时也应该承认，日本未来十年的经济表现不会像想象的那么好。

无论日本发生什么，美国和欧洲都应该密切关注。 这些经济体还必须应对增长缓慢和人口老龄化的问题。 政府支出和央行政策能在多大程度上解决这些问题？ 日本未来十年的情况应该给我们明确的答案。 （财富中文网）

译者：

审稿人：李翔