这种僵尸真菌是世界上最昂贵的自然资源之一

你可能会做的比最终得到一枚由僵尸真菌冬虫夏草制成的结婚戒指更糟糕，冬虫夏草是一种寄生虫，对合适的买家来说价值相当于黄金。它令人垂涎的药用用途和一些人的重要收入形式受到气候变化和过度捕捞的威胁。

鬼蛾幼虫是在不丹、中国、印度和尼泊尔海拔4,500 米（14,700 英尺）以上发现的珍贵毛虫的受害者。它被称为yartsagunbu或DongChongXiaCao，翻译为冬虫夏草。

毛毛虫永远不会浮出水面，但它的大脑爆炸蘑菇却浮出了水面。这个令人难以忘怀的名字很切中要害，因为它的孢子侵入毛毛虫的身体，将它们带到土壤表面并在那里死亡。冬虫夏草在冬天处于休眠状态，然后在春天从毛毛虫的头部爆发出来沐浴在阳光下。

从蘑菇中逸出的孢子可以自由漂浮到环境中，进一步感染更多毛毛虫。从它们头上长出的长杆状突起一度被误认为是虫子，但实际上是冬虫夏草的子实体。

根据《新科学家》，在中国每公斤价值约15万美元，全球市场价值110亿美元。 yartsagunbu的利润相当可观，但收获却并不容易。它需要在与珠穆朗玛峰大本营几乎相同的高度进行觅食，吸引了每年一次的“虫潮”，人们涌向该地点寻找子实体。由于收获期有限，只有两个月，而且许多采摘者依赖夏季牧草的收入，过度收获和气候变化对他们的数量造成了严重打击。每年，找到寄生毛毛虫都变得越来越困难，进入一个将冬虫和夏虫变成世界上最昂贵的真菌的循环。

该公司目前正在探索人工培育冬虫夏草的可能性，因为它们被发现与野生和稀有的冬虫夏草具有相似的营养成分。虽然这是解决可持续发展问题的方法，但对于依靠毛毛虫获取收入的采摘者来说，这并不是一个可持续的方法。

保护这种独特的僵尸真菌和坚持千年传统做法之间存在微妙的界限，但值得考虑。毕竟，正如他们所说，即使是蠕虫也会转动。